Le chapelet de saint Michel et les neuf chœurs des anges

Le chapelet de saint Michel est la prière la plus complète adressée à l'archange : neuf salutations, une pour chacun des neuf chœurs des anges, chacune demandant une grâce précise — la charité, l'humilité, l'obéissance, la persévérance. On le récite pour obtenir protection dans le combat spirituel et, selon les promesses qui l'accompagnent, l'escorte des anges à l'heure de la mort. Voici son texte intégral, son origine et la manière de le prier.

Le chapelet de saint Michel#

On commence par le signe de croix et l'invocation d'ouverture :

Ô Dieu, venez à mon aide. Seigneur, hâtez-vous de me secourir. Gloire au Père, et au Fils, et au Saint-Esprit, comme il était au commencement, maintenant et toujours, dans les siècles des siècles. Amen.

Viennent les neuf salutations. Après chacune : un Notre Père et trois Je vous salue Marie.

1. Les séraphins. Par l'intercession de saint Michel et du chœur céleste des séraphins, que le Seigneur nous rende dignes de brûler du feu d'une parfaite charité. Amen.

2. Les chérubins. Par l'intercession de saint Michel et du chœur céleste des chérubins, que le Seigneur nous fasse la grâce d'abandonner les voies du péché et de courir dans les sentiers de la perfection chrétienne. Amen.

3. Les trônes. Par l'intercession de saint Michel et du chœur céleste des trônes, que le Seigneur répande en nos cœurs un esprit de vraie et sincère humilité. Amen.

4. Les dominations. Par l'intercession de saint Michel et du chœur céleste des dominations, que le Seigneur nous fasse la grâce de dominer nos sens et de corriger nos passions déréglées. Amen.

5. Les puissances. Par l'intercession de saint Michel et du chœur céleste des puissances, que le Seigneur daigne garder nos âmes des embûches et des tentations du démon. Amen.

6. Les vertus. Par l'intercession de saint Michel et du chœur céleste des admirables vertus, que le Seigneur nous préserve du mal et ne permette pas que nous succombions à la tentation. Amen.

7. Les principautés. Par l'intercession de saint Michel et du chœur céleste des principautés, que Dieu remplisse nos âmes d'un véritable esprit d'obéissance. Amen.

8. Les archanges. Par l'intercession de saint Michel et du chœur céleste des archanges, que le Seigneur nous donne la persévérance dans la foi et dans toutes les bonnes œuvres, afin que nous obtenions la gloire du paradis. Amen.

9. Les anges. Par l'intercession de saint Michel et du chœur céleste des anges, que le Seigneur nous accorde d'être gardés par eux durant cette vie mortelle et conduits ensuite à la gloire éternelle. Amen.

On dit ensuite quatre Notre Père : le premier en l'honneur de saint Michel, le deuxième de saint Gabriel, le troisième de saint Raphaël, le quatrième de son ange gardien. Puis l'oraison finale :

Ô glorieux prince saint Michel, chef et commandant des armées célestes, gardien des âmes, vainqueur des esprits rebelles, serviteur dans la maison du Roi divin, notre admirable guide, vous qui brillez d'une splendeur et d'une vertu surhumaines : daignez nous délivrer de tout mal, nous qui avons recours à vous avec confiance, et obtenez-nous par votre incomparable protection d'avancer chaque jour dans la fidélité au service de Dieu. Amen.

Priez pour nous, ô glorieux saint Michel, prince de l'Église de Jésus-Christ, — afin que nous devenions dignes de ses promesses.

En tout : treize Notre Père et vingt-sept Je vous salue Marie, un quart d'heure environ.

D'où vient cette prière ?#

Le chapelet est jeune : il apparaît au XVIIIe siècle au Portugal. La tradition rapporte que saint Michel l'enseigna lui-même à une religieuse de Lisbonne, Antónia d'Astónaco, morte en 1791 et reconnue servante de Dieu, en lui demandant qu'on l'honore par neuf salutations correspondant aux neuf chœurs. Il s'agit d'une révélation privée : l'Église ne l'impose à la foi de personne, mais elle en a approuvé l'usage — le pape Pie IX l'a approuvé en 1851 et l'a enrichi d'indulgences.

Les livrets y joignent des promesses reçues par la même religieuse : celui qui récite ce chapelet avant la communion est accompagné à l'autel par neuf anges, un de chaque chœur ; celui qui le récite chaque jour obtient l'assistance continuelle de saint Michel et des anges durant sa vie, et leur secours pour lui et les siens après la mort. Ces promesses relèvent de la piété, non du dogme ; ce qui est certain, et que le Catéchisme enseigne, c'est que les anges existent, qu'ils veillent sur nous et intercèdent pour nous.

Les neuf chœurs, eux, viennent de la liste dressée par Denys l'Aréopagite au Ve siècle à partir des noms que l'Écriture donne aux esprits célestes. On remarquera que le chapelet intervertit les vertus et les puissances par rapport à l'ordre classique : les manuels de piété ont fixé leur propre usage, sans que le sens en soit changé.

Quand et comment le prier#

Le grand jour est le 29 septembre, fête des trois archanges, souvent au terme d'une neuvaine commencée le 20. Beaucoup le récitent aussi le mardi, jour traditionnellement dédié aux anges, ou chaque jour comme prière du soir. Le chapelet de saint Michel se compte sur un cordon particulier : une médaille de saint Michel, trois grains d'introduction, puis neuf groupes de quatre grains — un pour la salutation et le Notre Père, trois pour les Je vous salue Marie. À défaut, un chapelet ordinaire ou les doigts suffisent : ce qui compte est l'intention, pas l'objet.

On le prie volontiers pour une protection — celle d'un foyer, d'un métier exposé, d'un combat intérieur —, pour les agonisants que l'Église confie à Michel comme patron de la bonne mort, et pour les défunts. Comme toute prière aux saints et aux anges, elle ne les adore pas : elle leur demande de porter notre demande à Dieu, qui seul exauce.

Saint Michel en bref#

Michel n'est pas un homme mais un pur esprit : son nom, Mi-ka-El, signifie « Qui est comme Dieu ? ». L'Écriture le nomme cinq fois — prince veillant sur le peuple de Dieu chez Daniel, adversaire du diable dans l'épître de Jude, vainqueur du dragon dans l'Apocalypse. L'Église le fête le 29 septembre avec Gabriel et Raphaël, l'invoque comme prince de la milice céleste et patron de la France, des soldats et des mourants. Lire sa vie et son culte.

Articles connexes#

• Saint Michel archange : « Qui est comme Dieu ? » — l'Écriture, le dragon, le Mont-Saint-Michel et la fête du 29 septembre.
• Les anges et les archanges : ce que l'Église enseigne — ce qu'est un ange, les neuf chœurs en détail, l'ange gardien.
• Quel est le saint patron de la bonne mort ? — pourquoi on confie l'agonie à Michel, Joseph et Barbe.
• Chapelets et litanies — les autres prières comptées du site, du rosaire aux litanies.
• Prières et neuvaines par intention — la prière qu'il faut selon le besoin.
• Tous les saints de A à Z — l'index complet du site, avec la date de fête de chacun.

Sources#

• Catéchisme de l'Église catholique, n° 328-336 (les anges)
• Nominis — Saints Michel, Gabriel et Raphaël, archanges
• Wikipédia — Michel (archange)
• Wikipédia — Hiérarchie des anges

Questions fréquentes#

Comment réciter le chapelet de saint Michel ?

On dit neuf salutations, une par chœur d'anges, chacune suivie d'un Notre Père et de trois Je vous salue Marie, puis quatre Notre Père en l'honneur de saint Michel, saint Gabriel, saint Raphaël et de son ange gardien. Environ un quart d'heure.

Combien de grains a le chapelet de saint Michel ?

Trente-neuf grains et une médaille de saint Michel : neuf groupes de quatre grains pour les neuf chœurs, plus trois grains de départ, les quatre derniers Notre Père se comptant sur les premiers.

Qui a donné ce chapelet ?

La tradition le rapporte à une religieuse portugaise du XVIIIe siècle, Antónia d'Astónaco, à qui saint Michel l'aurait enseigné. Le pape Pie IX l'a approuvé en 1851.