Quel est le saint patron des policiers ? Saint Michel
Saint Michel archange, défenseur du bien contre le mal, est le patron des policiers. Pourquoi lui, depuis quand, comment la police fête la Saint-Michel.
Romain Croisade
4 min
Le saint patron des policiers est saint Michel archange, fêté le 29 septembre. Celui qui se lève pour défendre le peuple de Dieu et qui terrasse le dragon est devenu, naturellement, le protecteur de ceux qui gardent la paix publique, protègent les faibles et affrontent le danger au service des autres.
En bref
Patron : saint Michel archange · Fête : 29 septembre · Aussi invoqués : sainte Geneviève (gendarmes), saint Sébastien, saint Georges · Depuis : le XXe siècle, confirmé par Pie XII pour la police italienne · Attributs : l'épée, la balance, le bouclier, le dragon terrassé
Pourquoi saint Michel ?#
Parce que l'Écriture en fait le gardien du peuple. Le prophète Daniel l'appelle « Michel, le grand prince, qui se tient auprès des fils de ton peuple » (Dn 12, 1). L'Apocalypse le montre vainqueur du dragon, « l'ancien serpent », précipité du ciel (Ap 12, 7-9). Il ne combat pas pour lui-même : il défend, il protège, il rétablit l'ordre voulu par Dieu contre celui qui sème le désordre.
C'est exactement la mission du policier : protéger les personnes, faire respecter la loi, s'interposer entre le mal et l'innocent. Et l'iconographie de saint Michel parle d'elle-même. L'épée dit la force mise au service du droit ; la balance, avec laquelle la tradition le représente pesant les âmes, dit la justice. La force sans la justice serait brutalité, la justice sans la force serait impuissante : l'archange tient les deux.
Depuis quand et comment on le fête#
Le patronage s'est imposé au XXe siècle, à mesure que les polices modernes cherchaient un protecteur. En Italie, Pie XII a donné saint Michel pour patron à la police d'État en 1949. Aux États-Unis, en Belgique, en France, les policiers catholiques l'ont adopté de la même manière, et son image figure sur nombre de médailles et d'insignes d'associations.
La Saint-Michel, le 29 septembre ou le dimanche le plus proche, est l'occasion de messes pour la police, souvent célébrées par l'évêque ou un aumônier, avec bénédiction des agents et de leurs familles et prière pour les policiers morts en service. Beaucoup portent sur eux une médaille de l'archange et récitent la prière à saint Michel de Léon XIII : « Saint Michel archange, défendez-nous dans le combat… ».
Les autres patrons des policiers et des forces de l'ordre#
- Sainte Geneviève (3 janvier), qui protégea Paris face aux Huns, a été proclamée patronne de la gendarmerie par Jean XXIII en 1962.
- Saint Sébastien (20 janvier), officier de la garde impériale martyrisé à Rome, est invoqué par de nombreuses polices municipales et par les soldats.
- Saint Georges (23 avril), soldat martyr vainqueur du dragon, partage avec saint Michel la figure du combattant contre le mal.
- Saint Michel est aussi le patron des parachutistes, des soldats et de la France.
Saint Michel en bref#
Michel est l'un des trois archanges nommés dans l'Écriture, avec Gabriel et Raphaël, fêtés ensemble le 29 septembre. Son nom est une question et un acte de foi : Mi-ka-El, « Qui est comme Dieu ? ». Prince des anges fidèles, il a vaincu Satan lors de la révolte des anges et reste le défenseur de l'Église dans le combat spirituel. Apparu selon la tradition au mont Gargan en Italie, il a donné son nom au Mont-Saint-Michel. On le prie aussi par le chapelet des neuf chœurs des anges.
Ce que ce patronage nous apprend#
Que l'autorité est un service. Saint Michel ne terrasse pas le dragon par goût de la domination, mais par fidélité à Dieu et par amour de ceux qu'il protège. Un saint patron rappelle au policier que sa force a un sens : défendre le faible et servir le bien commun, avec courage et avec justice. Et il rappelle à tous de prier pour ceux qui veillent sur nous.
Articles connexes#
- Saint Michel archange : « Qui est comme Dieu ? » — la vie, les apparitions et le culte de l'archange.
- Prière à saint Michel (la prière de Léon XIII) — la prière de protection que portent beaucoup de policiers.
- Le chapelet de saint Michel et les neuf chœurs des anges — une dévotion à l'archange et aux armées célestes.
- Quel est le saint patron des parachutistes ? Saint Michel — l'autre grand patronage de l'archange chez les hommes en uniforme.
- Qu'est-ce qu'un saint patron ? — comment un métier se choisit un protecteur.
- Les saints patrons des métiers — tous les métiers et leurs saints.
Sources#
Questions fréquentes#
Qui est le saint patron des policiers ?
Saint Michel archange, le prince des anges qui défend le peuple de Dieu et terrasse le dragon. Il est invoqué par les policiers du monde entier comme gardien de l'ordre et protecteur dans le danger.
Quand est la fête des policiers ?
Le 29 septembre, jour de la Saint-Michel. Messes, bénédictions et hommages aux policiers morts en service sont souvent célébrés ce jour-là ou le dimanche le plus proche.
Qui est la patronne des gendarmes ?
Sainte Geneviève, patronne de Paris, proclamée patronne de la gendarmerie par Jean XXIII en 1962. Les gendarmes la fêtent autour du 3 janvier.
