Quel est le saint patron des parachutistes ? Saint Michel
Saint Michel archange, chef des armées célestes, est le patron des parachutistes. Pourquoi lui, la Saint-Michel du 29 septembre, la prière du para.
Romain Croisade
4 min
Le saint patron des parachutistes est saint Michel archange, fêté le 29 septembre. Chef des armées du ciel, celui qui « descend » combattre le mal et le précipite à terre, il s'est imposé comme le protecteur naturel des soldats qui tombent du ciel. Chaque année, la Saint-Michel est la grande fête des régiments parachutistes, en France comme dans de nombreuses armées.
En bref
Patron : saint Michel archange · Fête : 29 septembre · Aussi invoqués : Notre-Dame de Lorette (aviateurs), saint Joseph de Copertino, saint Georges, saint Martin · Depuis : milieu du XXe siècle, avec la naissance des troupes aéroportées · Attributs : l'épée, la lance, le bouclier, le dragon terrassé
Pourquoi saint Michel ?#
Parce qu'il est, dans l'Écriture, le combattant venu d'en haut. Le prophète Daniel l'appelle « le grand prince » qui se tient debout pour défendre le peuple de Dieu (Dn 12, 1). L'Apocalypse le montre menant la bataille dans le ciel : « Michel et ses anges combattirent contre le dragon », et l'ancien serpent fut « précipité sur la terre » (Ap 12, 7-9). Son nom même est un cri de guerre et un acte de foi : Mi-ka-El, « Qui est comme Dieu ? ».
Les premiers parachutistes y ont reconnu leur propre vocation : un combat qui commence dans les airs, une descente brutale vers le sol, l'engagement au cœur de la mêlée. L'iconographie a fait le reste. Saint Michel, ailes déployées et épée levée, ressemble à l'homme qui saute : c'est l'insigne qu'on attendait. Plus profondément, le parachutiste confie sa vie à un ange gardien au moment où, suspendu dans le vide, il ne peut plus rien par lui-même.
Depuis quand et comment on le fête#
Les troupes aéroportées naissent pendant la Seconde Guerre mondiale. Dans les années qui suivent, les parachutistes français prennent saint Michel pour patron, et l'archange apparaît sur leurs fanions, leurs chapelles et leurs insignes. La Saint-Michel, le 29 septembre ou le week-end le plus proche, réunit chaque régiment : messe célébrée par l'aumônier militaire, prise d'armes, hommage aux morts, sauts commémoratifs et fête de corps. Les anciens s'y retrouvent dans leurs amicales, de Pau, berceau de l'école des troupes aéroportées, à toutes les garnisons parachutistes.
Deux prières accompagnent ce jour. La prière à saint Michel de Léon XIII : « Saint Michel archange, défendez-nous dans le combat… ». Et la prière du para, écrite par André Zirnheld, officier parachutiste de la France libre tué en Libye en 1942, retrouvée dans ses papiers : « Donnez-moi, mon Dieu, ce qui vous reste ; donnez-moi ce qu'on ne vous demande jamais. » Elle se récite encore dans les régiments.
Les autres patrons des parachutistes et des soldats#
- Notre-Dame de Lorette a été proclamée patronne des aviateurs par Benoît XV en 1920, en mémoire de la sainte Maison de Nazareth portée, selon la tradition, par les anges.
- Saint Joseph de Copertino (18 septembre), le franciscain des lévitations, est invoqué par les aviateurs et les pilotes.
- Saint Georges (23 avril) et saint Martin (11 novembre), soldats devenus saints, sont les patrons traditionnels des militaires et de la cavalerie.
- Sainte Jeanne d'Arc est la patronne secondaire de la France et l'exemple du soldat chrétien.
Saint Michel en bref#
Michel est l'un des trois archanges nommés dans l'Écriture, avec Gabriel et Raphaël, fêtés ensemble le 29 septembre. Prince des anges fidèles, il a vaincu Satan lors de la révolte des anges et reste le défenseur de l'Église dans le combat spirituel. Apparu selon la tradition au mont Gargan en Italie, il a donné son nom au Mont-Saint-Michel. Il est le patron de la France, de l'Allemagne, des policiers, des soldats et de tous ceux qui luttent contre le mal. On le prie aussi par le chapelet des neuf chœurs des anges.
Ce que ce patronage nous apprend#
Que le vrai courage n'est pas l'absence de peur, mais la confiance. Le parachutiste qui saute s'abandonne à ce qui le porte ; le chrétien qui prie saint Michel s'abandonne à Dieu, qui seul est fort. Un saint patron ne supprime pas le danger : il accompagne celui qui l'affronte. « Qui est comme Dieu ? » : la question de l'archange rappelle au soldat que sa force n'est pas la sienne.
Articles connexes#
- Saint Michel archange : « Qui est comme Dieu ? » — la vie, les apparitions et le culte de l'archange.
- Prière à saint Michel (la prière de Léon XIII) — la prière de protection récitée dans les régiments.
- Le chapelet de saint Michel et les neuf chœurs des anges — une dévotion à l'archange et aux armées célestes.
- Qu'est-ce qu'un saint patron ? — comment un métier ou une arme se choisit un protecteur.
- Les saints patrons des métiers — tous les métiers et leurs saints.
Sources#
- Apocalypse, chapitre 12 (AELF)
- Livre de Daniel, chapitre 12 (AELF)
- Michel (archange), Wikipédia
- André Zirnheld, Wikipédia
Questions fréquentes#
Qui est le saint patron des parachutistes ?
Saint Michel archange, le chef des armées célestes qui précipite le dragon du ciel dans l'Apocalypse. Les troupes aéroportées l'ont adopté pour protecteur au lendemain de la Seconde Guerre mondiale.
Quand est la fête des parachutistes ?
Le 29 septembre, jour de la Saint-Michel. Les régiments parachutistes célèbrent alors une messe, des prises d'armes et des sauts commémoratifs, souvent le week-end le plus proche.
Qu'est-ce que la prière du para ?
Une prière écrite par André Zirnheld, officier parachutiste de la France libre tué en Libye en 1942. Elle demande à Dieu « ce qu'on ne vous demande jamais » : l'insécurité, l'inquiétude, la tourmente et la bagarre.
