Quel est le saint patron de l'Allemagne ? Saint Boniface et saint Michel
Saint Boniface, moine anglais martyrisé en 754, est l'« apôtre de l'Allemagne » ; saint Michel archange en est le protecteur depuis le Moyen Âge.
Romain Croisade
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Le saint patron de l'Allemagne est saint Boniface, moine anglais devenu l'« apôtre des Germains », martyrisé en 754 et fêté le 5 juin. À ses côtés, saint Michel archange veille depuis le Moyen Âge sur le peuple allemand, au point d'avoir donné son nom à sa figure populaire, le deutscher Michel. Le premier a planté la foi ; le second l'a gardée.
En bref
Patron : saint Boniface (Winfrid de Wessex, v. 675-754) · Fête : 5 juin · Protecteur traditionnel : saint Michel archange (29 septembre) · Aussi invoqués : saint Pierre Canisius, « second apôtre de l'Allemagne » ; saint Ansgar, saint Kilian, saint Corbinien pour leurs régions · Depuis : VIIIe siècle · Attributs : la crosse, le livre transpercé d'une épée, la hache et le chêne abattu
Pourquoi saint Boniface ?#
Parce que l'Église d'Allemagne est, pour une grande part, son œuvre. Né vers 675 dans le Wessex sous le nom de Winfrid, moine bénédictin, il quitte l'Angleterre pour évangéliser les peuples germaniques. En 719, le pape Grégoire II lui confie la mission et le nom de Boniface ; il le sacre évêque en 722.
L'épisode fondateur a lieu vers 723 à Geismar, en Hesse : Boniface abat de ses mains le chêne de Donar, l'arbre sacré du dieu du tonnerre. Le chêne tombe, aucune foudre ne frappe le missionnaire, et les païens se convertissent ; du bois de l'arbre, il fait bâtir une chapelle dédiée à saint Pierre. Suivent trente ans de fondations : les diocèses de Bavière, de Hesse et de Thuringe, l'abbaye de Fulda en 744, le siège archiépiscopal de Mayence. Âgé de près de quatre-vingts ans, il repart prêcher en Frise et y meurt martyr le 5 juin 754 à Dokkum, avec ses compagnons, en se couvrant la tête d'un livre des Évangiles.
Saint Michel, protecteur du peuple allemand#
Le culte de saint Michel s'enracine dans les terres germaniques dès l'époque carolingienne, et le Saint-Empire en fait son protecteur. En 955, à la bataille du Lechfeld près d'Augsbourg, l'armée d'Otton Ier combat sous la bannière de l'archange et arrête définitivement les invasions hongroises. Depuis, Michel, le chef des armées célestes qui crie « Qui est comme Dieu ? », est regardé comme le gardien de l'Allemagne ; d'innombrables églises Sankt Michael en témoignent, comme celle d'Hildesheim, chef-d'œuvre de l'art roman.
Les autres patrons de l'Allemagne#
- Saint Pierre Canisius (fête le 21 décembre), jésuite hollandais, docteur de l'Église, a tenu la foi catholique dans l'Empire face à la Réforme au XVIe siècle : on l'appelle le « second apôtre de l'Allemagne ».
- Saint Ansgar (3 février), moine de Corbie et premier archevêque de Hambourg, est l'apôtre du Nord.
- Saint Kilian (8 juillet), moine irlandais martyrisé à Wurtzbourg, est le patron de la Franconie ; saint Corbinien (8 septembre), premier évêque de Freising, celui de la Bavière.
Comment on le fête#
Le corps de saint Boniface repose dans la cathédrale de Fulda, et c'est là que bat le cœur de son culte : chaque année, autour du 5 juin, la ville célèbre la fête de saint Boniface avec messe pontificale et procession de ses reliques. C'est aussi à Fulda, près de son tombeau, que les évêques allemands tiennent depuis 1867 leur assemblée d'automne. En 1954, pour le 1 200e anniversaire de son martyre, Pie XII lui a consacré l'encyclique Ecclesiae fastos. La Saint-Michel, le 29 septembre, reste de son côté une fête très populaire, souvent priée avec la prière de Léon XIII.
Saint Boniface en bref#
Winfrid, moine anglais du Wessex, devenu Boniface par la volonté du pape, évangélisa la Hesse, la Thuringe et la Frise, organisa l'Église de Bavière et réforma l'Église franque. Archevêque de Mayence, fondateur de Fulda, il resta jusqu'au bout fidèle à Rome, dont il fit le centre de l'Église germanique. Il mourut martyr à Dokkum, en Frise, le 5 juin 754.
Ce que ce patronage nous apprend#
Qu'un pays peut recevoir sa foi d'un étranger : l'Allemagne doit son Évangile à un Anglais, envoyé par un pape. Un saint patron rappelle cette dette de la grâce. Boniface a abattu un chêne pour montrer que Dieu seul est Dieu ; Michel porte la même question dans son nom. Les deux protecteurs de l'Allemagne disent ensemble la même chose.
Articles connexes#
- Saint Michel archange : « Qui est comme Dieu ? » — la vie et le culte de l'archange, protecteur de l'Allemagne comme de la France.
- Prière à saint Michel (la prière de Léon XIII) — la prière de protection la plus récitée de l'Église.
- Le chapelet de saint Michel et les neuf chœurs des anges — une dévotion à l'archange et aux armées célestes.
- Qu'est-ce qu'un saint patron ? — comment l'Église donne un protecteur à un pays, une ville, un métier.
- Saints patrons : pays, villes, causes — tous les patronages du site.
Sources#
- Benoît XVI, audience générale du 11 mars 2009 : saint Boniface
- Boniface de Mayence, Wikipédia
- Bataille du Lechfeld (955), Wikipédia
- Pierre Canisius, Wikipédia
Questions fréquentes#
Qui est le saint patron de l'Allemagne ?
Saint Boniface, moine bénédictin anglais devenu archevêque de Mayence et martyrisé en Frise en 754, est vénéré comme l'« apôtre de l'Allemagne ». Saint Michel archange est, depuis le Moyen Âge, le protecteur traditionnel du peuple allemand.
Quand fête-t-on saint Boniface ?
Le 5 juin, jour de son martyre à Dokkum en 754. La grande fête a lieu à Fulda, où repose son corps, autour du premier dimanche suivant.
Pourquoi saint Michel est-il lié à l'Allemagne ?
Le Saint-Empire l'a pris pour protecteur : l'armée d'Otton Ier combattit sous sa bannière à la victoire du Lechfeld en 955. Le « deutscher Michel » est resté la figure populaire de l'Allemand.
