Quel est le saint patron des soldats ? Saint Martin, saint Georges et saint Michel

Le saint patron des soldats est d'abord saint Martin de Tours, l'officier romain qui partagea son manteau à Amiens, avec à ses côtés saint Georges, le soldat martyr vainqueur du dragon, et saint Michel archange, chef des armées célestes. Tous trois disent la même chose : on peut porter les armes et servir Dieu, à condition de mettre sa force au service des plus faibles. L'Église les donne en modèles à ceux qui risquent leur vie pour protéger celle des autres.

Pourquoi saint Martin, saint Georges et saint Michel ?#

Saint Martin (vers 316-397) est fils d'un tribun militaire et enrôlé jeune dans la cavalerie impériale. Un soir d'hiver, aux portes d'Amiens, il tranche de son épée son manteau d'officier pour en couvrir un pauvre transi ; la nuit suivante, le Christ lui apparaît vêtu de ce morceau d'étoffe. Baptisé, il quitte l'armée en disant, selon Sulpice Sévère : « Je suis soldat du Christ. » Le soldat devenu moine puis évêque de Tours montre que la charité est la plus haute discipline. Sa fête, le 11 novembre, coïncide avec l'armistice de 1918 : la France s'en est souvenue. Voir sa vie : saint Martin de Tours.

Saint Georges, officier de l'armée romaine, aurait refusé de sacrifier aux idoles lors de la persécution de Dioclétien et subi le martyre à Lydda, en Palestine, vers 303. La légende dorée l'a montré terrassant un dragon pour délivrer une princesse : l'image du chevalier chrétien qui combat le mal pour sauver l'innocent. Les croisés l'ont invoqué, la chevalerie en a fait son modèle.

Saint Michel, enfin, est le prince des milices célestes. « Michel et ses anges combattirent contre le dragon » (Ap 12, 7) : il est le soldat de Dieu par excellence, celui dont le nom même, « Qui est comme Dieu ? », rappelle que toute victoire vient d'en haut.

Les autres patrons des militaires#

Chaque arme a son protecteur, fêté par une messe et une fête de corps :

• Saint Maurice (22 septembre), chef de la légion thébaine martyrisée en Valais, patron de l'infanterie.
• Saint Georges (23 avril), patron de la cavalerie et de l'arme blindée.
• Sainte Barbe (4 décembre), patronne des artilleurs, du génie et des sapeurs-pompiers.
• Saint Michel (29 septembre), patron des parachutistes.
• Sainte Geneviève (3 janvier), proclamée patronne de la gendarmerie par Jean XXIII en 1962.
• Saint Sébastien (20 janvier), officier de la garde impériale percé de flèches, et sainte Jeanne d'Arc (30 mai), modèle du soldat chrétien.

Comment on les fête#

Dans les régiments, la fête du saint patron est un jour à part : messe célébrée par l'aumônier militaire, prise d'armes, hommage aux morts, puis fête de corps. Le diocèse aux armées accompagne les soldats en garnison comme en opération extérieure. La prière à saint Michel de Léon XIII, « défendez-nous dans le combat », est la plus récitée ; certains y ajoutent le chapelet de saint Michel. Le 11 novembre, beaucoup de paroisses unissent la mémoire de saint Martin et la prière pour les morts de la Grande Guerre.

Saint Martin en bref#

Né à Sabaria, en Pannonie (l'actuelle Hongrie), Martin sert dans l'armée romaine en Gaule avant d'être baptisé. Disciple de saint Hilaire de Poitiers, il fonde à Ligugé l'un des premiers monastères d'Occident, puis devient évêque de Tours en 371. Infatigable évangélisateur des campagnes, il meurt à Candes en 397. Son tombeau à Tours fut l'un des grands pèlerinages de la chrétienté, et sa chape, gardée par les rois francs, a donné son nom aux « chapelles ».

Ce que ce patronage nous apprend#

Que l'Église n'oppose pas la foi et le service des armes, mais qu'elle leur donne une âme. Le soldat chrétien ne combat pas par haine ; il protège. Martin partage son manteau, Georges délivre la captive, Michel défend le peuple de Dieu : la force a un sens quand elle se met au service du faible. Un saint patron ne promet pas d'éviter le danger ; il apprend à l'affronter avec un cœur droit.

Articles connexes#

• Saint Martin de Tours, le manteau partagé — la vie du soldat devenu évêque, apôtre des Gaules.
• Saint Michel archange : « Qui est comme Dieu ? » — le chef des armées célestes, son culte et ses apparitions.
• Quel est le saint patron des parachutistes ? Saint Michel — la Saint-Michel dans les régiments et la prière du para.
• Prière à saint Michel (la prière de Léon XIII) — la prière de protection des combattants.
• Le chapelet de saint Michel et les neuf chœurs des anges — une dévotion aux armées du ciel.
• Qu'est-ce qu'un saint patron ? — comment une arme ou un métier se choisit un protecteur.
• Les saints patrons des métiers — tous les métiers et leurs saints.

Sources#

• Apocalypse, chapitre 12 (AELF)
• Martin de Tours, Wikipédia
• Georges de Lydda, Wikipédia
• Saint patron, Wikipédia

Questions fréquentes#

Qui est le saint patron des soldats ?

Trois saints se partagent ce patronage : saint Martin de Tours, officier romain devenu évêque, saint Georges, soldat martyr, et saint Michel archange, chef des armées célestes.

Quel saint prier pour un militaire en mission ?

On confie volontiers un soldat à saint Michel, par la prière de Léon XIII (« défendez-nous dans le combat »), ainsi qu'à son ange gardien et à la Vierge Marie.

Chaque arme a-t-elle son saint patron ?

Oui : saint Maurice pour l'infanterie, saint Georges pour la cavalerie, sainte Barbe pour l'artillerie et le génie, saint Michel pour les parachutistes, sainte Geneviève pour la gendarmerie.