Neuvaine à sainte Rita : 9 jours de prière (13-21 mai)

Neuf jours avec sainte Rita de Cascia, du 13 au 21 mai — ou dès qu'une situation paraît fermée : un mariage qui se défait, une maladie qui dure, un enfant qui s'éloigne, une rancune qu'on n'arrive pas à déposer. Chaque jour, un épisode de sa vie, une intention et une prière. Cinq minutes, neuf jours de suite, pour apprendre de cette femme d'Ombrie que rien n'est désespéré chez Dieu — mais que l'espérance se porte. Si vous oubliez un jour, reprenez le lendemain.

Prière d'ouverture (chaque jour)#

Sainte Rita de Cascia, épouse, mère, veuve et religieuse, avocate des causes désespérées, je viens à vous pendant ces neuf jours. Vous n'avez été dispensée d'aucune épreuve, et vous les avez toutes traversées avec le Christ : obtenez-moi de tenir comme vous, sans me durcir. Je vous confie cette intention : (la dire). Amen.

Jour 1 — Les abeilles de Roccaporena#

Vers 1381, dans un hameau accroché au rocher au-dessus de Cascia, naît Marguerite — Rita, dans le parler d'Ombrie. Ses parents, gens modestes, passent pour des paciari : des laïcs chargés de réconcilier les familles ennemies dans une vallée que les vendettas ensanglantent. La tradition entoure son berceau d'abeilles blanches qui ne la piquent pas. Tout est déjà là : une enfant née dans la violence, et appelée à faire du miel. Intention : pour les enfants qui grandissent dans un climat de haine ; pour ma propre famille et ses vieilles rancunes.

Jour 2 — Le mariage avec Paolo#

Elle rêvait du cloître ; ses parents la marient vers 1399 à Paolo Mancini, un homme dur, mêlé aux querelles de la région. Rita ne subit pas : elle tient sa maison, élève ses deux fils et, pendant dix-huit ans, désarme peu à peu son mari par la douceur et la prière, jusqu'à obtenir qu'il renonce à la violence. Intention : pour les couples en difficulté ; pour les femmes qui vivent auprès d'un homme violent ; pour que j'aime sans attendre que l'autre change d'abord.

Jour 3 — Le pardon du sang#

En 1412, Paolo tombe dans une embuscade. Devant le corps de son mari, Rita pardonne publiquement aux meurtriers et refuse de livrer leurs noms à ceux qui veulent venger. Dans une vallée où le sang appelle le sang, c'est un geste inouï — et c'est le cœur de sa sainteté. Intention : pour ceux que j'ai du mal à pardonner ; pour les victimes qui n'y arrivent pas encore ; pour que je rende la paix au lieu de la blessure.

Jour 4 — La prière d'une mère#

Ses fils, eux, veulent venger leur père. Rita supplie alors Dieu de les prendre plutôt que de les laisser devenir des assassins. Tous deux meurent de maladie dans l'année. Cette prière terrible, que la tradition a retenue, dit la conviction d'une mère : mieux vaut perdre ses enfants que les voir perdre leur âme. Intention : pour mes enfants et ceux que j'aime, spécialement ceux qui s'éloignent de Dieu ; pour les parents qui ont enterré un enfant.

Jour 5 — Les trois refus#

Restée seule, Rita demande son admission au monastère augustin Sainte-Marie-Madeleine de Cascia. On la refuse trois fois : elle est veuve, et sa famille est partie prenante d'une vendetta que les religieuses ne veulent pas faire entrer chez elles. Elle ne se plaint pas : elle s'emploie à réconcilier les deux clans — et y parvient. Intention : pour les portes qui se ferment devant moi ; pour que je réponde à un refus par un travail de paix, non par l'amertume.

Jour 6 — La nuit du cloître#

Selon la tradition, une nuit, ses trois protecteurs — Jean-Baptiste, Augustin et Nicolas de Tolentino — la transportent à l'intérieur du cloître fermé ; au matin, les sœurs comprennent et l'accueillent. Elle a environ trente-six ans, elle y restera quarante. Dieu ouvre à son heure ce que les hommes avaient verrouillé. Intention : pour ce qui, dans ma vie, semble sans issue ; pour que je continue de demander quand plus rien ne bouge.

Jour 7 — La vigne sèche#

Au monastère, on met l'ancienne épouse à l'épreuve : arroser chaque jour, par obéissance, une souche de vigne morte. Rita s'exécute sans discuter, des mois durant ; la souche, dit-on, finit par reverdir — les augustines montrent encore une vigne dans le cloître. Rien n'est plus stérile qu'un geste sans résultat visible : c'est pourtant là que Dieu travaille. Intention : pour ma persévérance dans la prière sans réponse ; pour les tâches obscures que personne ne voit.

Jour 8 — L'épine de la couronne#

Vers 1432, après un sermon sur la Passion, Rita se jette devant le crucifix et demande de partager une seule épine de la couronne du Christ. Une plaie s'ouvre à son front et ne se referme plus : purulente, malodorante, elle l'isole des autres sœurs pendant une quinzaine d'années. Elle n'a pas demandé d'être épargnée, mais d'avoir part à la croix. Intention : pour les malades, les isolés, ceux que leur état éloigne des autres ; pour que ma souffrance serve au lieu de m'aigrir.

Jour 9 — La rose de janvier#

Mourante, elle demande à une cousine venue de Roccaporena une rose et deux figues du jardin familial. On est en janvier, dans la neige : le rosier et le figuier en portaient. Rita s'éteint le 22 mai 1457 ; les cloches de Cascia sonnent, dit-on, sans que personne y touche. Son corps repose intact à Cascia, dans la basilique qui porte son nom, et Léon XIII l'a canonisée le 24 mai 1900. Intention : pour ma dernière heure et celle de mes défunts ; pour que j'espère une fleur là où je ne vois que l'hiver.

Prière finale (chaque jour)#

Sous le poids de la douleur, j'ai recours à vous, sainte Rita, si puissante auprès de Dieu, avec la certitude d'être exaucé. Libérez mon pauvre cœur des angoisses qui l'oppressent et rendez la paix à mon esprit accablé. Vous qui avez été établie par Dieu comme l'avocate des causes désespérées, obtenez-moi la grâce que je demande : (nommer l'intention). Si mes péchés font obstacle à ma prière, obtenez-moi la grâce du repentir et le pardon. Ô Rita, épouse admirable du Crucifié qui vous fit don d'une épine de sa couronne, aidez-moi à bien vivre et à bien mourir. Amen.

Notre Père… Je vous salue, Marie… Gloire au Père…

Pour une demande brève, l'invocation suffit : « Sainte Rita, avocate des causes désespérées, priez pour moi. » Le texte complet et son histoire sont dans notre prière à sainte Rita.

Sainte Rita en bref#

Née vers 1381 à Roccaporena, en Ombrie, mariée vers 1399 à un homme violent, veuve d'un assassinat en 1412, privée de ses deux fils, elle entra chez les augustines de Cascia après trois refus et y vécut quarante ans, une plaie au front. Morte le 22 mai 1457, béatifiée en 1628, canonisée en 1900, elle est fêtée le 22 mai et invoquée pour les causes désespérées, les épouses malheureuses et les mariages en difficulté. Lire sa vie.

Articles connexes#

• Sainte Rita de Cascia, la sainte de l'impossible — sa vie, la plaie de l'épine, la rose de janvier.
• Prière à sainte Rita (causes désespérées) — le texte intégral, son origine et la dévotion des roses.
• La neuvaine, mode d'emploi — d'où viennent les neuf jours, que faire si l'on oublie.
• Les neuvaines — toutes les neuvaines du site, saint par saint.
• Prières et neuvaines par intention — la prière qu'il faut selon le besoin.

Sources#

• Monastère et sanctuaire de Sainte-Rita de Cascia — site officiel
• Nominis — Sainte Rita (Marguerite) da Cascia
• Wikipédia — Rita de Cascia

Questions fréquentes#

Quand faire la neuvaine à sainte Rita ?

Du 13 au 21 mai, pour finir la veille de sa fête du 22 ; ou à tout moment, dès qu'une situation paraît sans issue. Beaucoup la prient aussi le jeudi.

Pour quelles intentions prier la neuvaine à sainte Rita ?

Les causes désespérées et les situations bloquées : un couple qui se défait, une maladie qui ne cède pas, un enfant qui s'éloigne, un procès perdu, une famille divisée.

Que faire si on oublie un jour ?

On reprend le lendemain, sans recommencer à zéro. La neuvaine est une fidélité, pas une formule : Dieu regarde le cœur, pas le calendrier.