Prénom Martin : origine, signification et fête

Martin est en France le prénom du saint le plus populaire de l'histoire du pays : saint Martin de Tours, le soldat au manteau partagé devenu évêque. Il se fête le 11 novembre, et il a donné son nom à des milliers d'églises, à des centaines de villages et au patronyme le plus répandu du pays.

Origine et signification#

Martin vient du latin Martinus, formé sur Mars, le dieu romain de la guerre : le nom signifie « voué à Mars », « martial », un nom de famille de soldats. C'est d'ailleurs un fils d'officier, enrôlé à quinze ans, qui l'a rendu chrétien. En se déclarant « soldat du Christ », saint Martin a retourné le sens de son nom : le combat qu'il désigne est désormais celui de la charité et de la foi.

Le saint patron : saint Martin de Tours#

Né vers 316 en Pannonie, l'actuelle Hongrie, Martin est soldat de la garde impériale lorsque, aux portes d'Amiens, il coupe son manteau pour en couvrir un pauvre ; la nuit suivante, le Christ lui apparaît vêtu de cette moitié. Baptisé, disciple de saint Hilaire de Poitiers, il fonde à Ligugé le premier monastère de Gaule, puis devient évêque de Tours en 371 et évangélise les campagnes jusqu'à sa mort, en 397. Lire la vie de saint Martin de Tours.

Quand souhaiter la fête aux Martin ?#

Le 11 novembre, jour de ses funérailles à Tours, retenu par le calendrier romain et par tous les calendriers français. Pendant des siècles, la Saint-Martin a rythmé la vie des campagnes : fin des travaux agricoles, échéance des baux, louage des domestiques, oie rôtie et vin nouveau. Les Martin qui le souhaitent peuvent aussi être fêtés le 3 novembre (saint Martin de Porrès) ou le 13 avril (saint Martin Ier).

Les autres saints Martin#

• Saint Martin Ier (mort en 655), pape, arrêté sur ordre de l'empereur byzantin pour avoir défendu la foi contre le monothélisme, mort en exil en Crimée ; dernier pape vénéré comme martyr. Fête le 13 avril.
• Saint Martin de Porrès (1579-1639), frère dominicain de Lima, fils d'un noble espagnol et d'une ancienne esclave, infirmier des pauvres ; canonisé par Jean XXIII en 1962. Fête le 3 novembre.
• Saint Martin de Braga (vers 520-580), moine venu de Pannonie comme son illustre homonyme, apôtre des Suèves en Galice et au Portugal. Fête le 20 mars.
• Saint Martin de Vertou (VIe siècle), ermite et fondateur de monastères dans le pays nantais. Fête le 24 octobre.

Variantes, dérivés et prénoms proches#

Au féminin, Martine — dont la patronne propre est sainte Martine, martyre romaine fêtée le 30 janvier — et Martina. À l'étranger : Martino (Italie), Martín (Espagne), Martinho (Portugal), Marten et Maarten (Pays-Bas), Morten (Danemark, Norvège), Marcin (Pologne), Márton (Hongrie). Martial, de même racine latine, est un prénom distinct, rattaché à saint Martial de Limoges.

Popularité en France#

Martin a été l'un des prénoms les plus donnés du Moyen Âge, au point de devenir le nom de famille le plus répandu en France. Plus discret au XXe siècle, il connaît un beau retour depuis les années 2000, apprécié pour sa simplicité et son enracinement chrétien. Martine, elle, a connu son heure de gloire au milieu du XXe siècle.

Articles connexes#

• Saint Martin de Tours, le manteau partagé — la vie, les miracles et le culte du saint patron des Martin.
• Tous les prénoms — les autres prénoms et leurs saints patrons.
• Prénoms et fêtes : trouver son saint patron — le calendrier des prénoms, de janvier à décembre.

Sources#

• Nominis — Martin
• Wikipédia — Martin de Tours
• Wikipédia — Martin (prénom)
• Wikipédia — Martin de Porres

Questions fréquentes#

Quand souhaiter la fête des Martin ?

Le 11 novembre, jour de la saint Martin de Tours, l'une des fêtes les plus anciennes et les plus populaires du calendrier français. Le 3 novembre (Martin de Porrès) et le 13 avril (Martin Ier) sont des dates secondaires.

Que signifie le prénom Martin ?

Il vient du latin Martinus, dérivé de Mars, le dieu romain de la guerre : « voué à Mars », « guerrier ». Le soldat devenu « soldat du Christ » a donné au prénom un tout autre sens.

Quand fête-t-on les Martine ?

Le plus souvent le 11 novembre, avec saint Martin ; certains calendriers retiennent le 30 janvier, fête de sainte Martine, martyre romaine.