Prénom Joseph : origine, signification et fête

Joseph est l'un des plus anciens prénoms de la Bible et l'un des plus portés du monde chrétien. Il vient de l'hébreu Yosef, « Dieu ajoute », et se fête le 19 mars, jour de saint Joseph, l'époux de la Vierge Marie et le père nourricier de Jésus.

Origine et signification#

Dans la Genèse, Rachel, longtemps stérile, met au monde un fils et l'appelle Joseph en disant : « Que le Seigneur m'ajoute un autre fils ! » Le nom est une prière et une promesse. Ce premier Joseph, vendu par ses frères, devenu vice-roi d'Égypte, sauve sa famille de la famine : « Allez à Joseph », dit le Pharaon aux Égyptiens affamés — parole que l'Église applique au saint du Nouveau Testament. Le prénom passe en grec (Iôsêph), en latin (Ioseph), puis dans toutes les langues d'Europe.

Le saint patron : saint Joseph#

Charpentier de Nazareth, descendant de David, époux de Marie : c'est lui qui donne son nom à Jésus, le conduit à Bethléem, le sauve d'Hérode en fuyant en Égypte, l'élève à Nazareth et lui apprend son métier. L'Évangile ne rapporte aucune de ses paroles ; il est le saint du silence et de l'obéissance. Patron de l'Église universelle depuis 1870, des travailleurs, des pères de famille et de la bonne mort. Lire sa vie.

Quand souhaiter la fête aux Joseph ?#

Le 19 mars, solennité de saint Joseph. En Italie, en Espagne et au Portugal, c'est aussi la fête des pères. Le 1er mai, mémoire de saint Joseph travailleur, est une seconde occasion, souvent retenue pour les Joseph qui travaillent le bois ou la terre. Le saint du jour le 19 mars · le 1er mai.

Les autres saints Joseph#

Joseph d'Arimathie, le disciple qui donna son tombeau au Christ (31 août) ; Joseph de Cupertino, le franciscain qui lévitait, patron des candidats aux examens (18 septembre) ; Joseph Calasanz, fondateur des écoles pies (25 août) ; Joseph Cafasso, le prêtre des condamnés de Turin (23 juin) ; Joseph Cottolengo, fondateur de la Petite Maison de la Providence (30 avril) ; Joseph Moscati, médecin de Naples (16 novembre) ; Joseph Vaz, apôtre du Sri Lanka (16 janvier). Et parmi les papes, saint Pie X s'appelait Giuseppe Sarto.

Variantes, dérivés et prénoms proches#

José et Josep (Espagne, Catalogne), Giuseppe, Beppe et Peppino (Italie), Josef et Sepp (Allemagne, Autriche), Józef (Pologne), Youssef (arabe), Joseph, Joe, Joey (anglais), Jo, Jojo (France). Au féminin : Joséphine — impératrice, puis prénom de l'aviatrice Baker et de la sainte soudanaise Bakhita —, Josée, Josette, Josiane, Josépha. Le composé Marie-Joseph et Joseph-Marie a été très porté aux XIXe et XXe siècles.

Popularité en France#

Joseph a été l'un des trois prénoms masculins les plus donnés en France de la fin du XIXe siècle aux années 1930, souvent en second prénom pour placer l'enfant sous sa protection. Passé de mode après 1950, il revient depuis les années 2000, porté par la vogue des prénoms bibliques, et se donne à nouveau aux nouveau-nés dans toutes les régions.

Articles connexes#

• Saint Joseph, le charpentier silencieux — le saint du prénom.
• 19 mars : saint Joseph — saints et fêtes du jour
• Prénom Joséphine
• Prière à saint Joseph
• Prénoms et fêtes : trouver son saint patron · Les calendriers des saints

Sources#

• Genèse 30, 22-24 (AELF) ; Matthieu 1
• Nominis — Joseph
• Wikipédia — Joseph (prénom)

Questions fréquentes#

Quelle est la date de la fête des Joseph ?

Le 19 mars, solennité de saint Joseph, époux de la Vierge Marie. On peut aussi la souhaiter le 1er mai, fête de saint Joseph travailleur.

Que signifie le prénom Joseph ?

En hébreu, Yosef signifie « Dieu ajoute », « qu'il ajoute » : le nom que Rachel donne à son fils en demandant à Dieu un autre enfant (Genèse 30, 24).

Quels sont les dérivés de Joseph ?

José (espagnol), Giuseppe (italien), Josef (allemand), Youssef (arabe), Joe et Joey (anglais), Jo, Jojo ; au féminin Joséphine, Josée, Josette, Josiane.