L'Oratoire Saint-Joseph de Montréal
Le plus grand sanctuaire du monde dédié à saint Joseph, bâti sur le Mont-Royal par saint frère André : histoire, le dôme, les 99 marches, le pèlerinage.
Romain Croisade
3 min
Sur le flanc nord du Mont-Royal, à Montréal, s'élève le plus grand sanctuaire du monde dédié à saint Joseph : une basilique de 97 mètres de haut, dont le dôme est l'un des plus grands de la planète, bâtie sur la foi d'un frère portier presque illettré qui ne savait que dire « Allez à saint Joseph ». Deux millions de pèlerins y montent chaque année.
Fiche
Où : Montréal, Québec (Canada), chemin Queen-Mary, sur le Mont-Royal · Dédié à : saint Joseph · Fondateur : saint frère André (1845-1937), canonisé en 2010 · Dates : chapelle 1904, crypte 1917, basilique 1924-1967 · Grandes fêtes : 19 mars, 1er mai, 7 janvier (frère André au Canada) · À voir : chapelle primitive, tombeau et cœur du frère André, basilique, dôme, jardins du chemin de croix, 99 marches de bois
Le saint à l'origine : frère André#
Alfred Bessette naît en 1845 près de Montréal, orphelin à douze ans, chétif, sans instruction. Il entre chez les religieux de Sainte-Croix, qui hésitent à le garder ; on le fait portier du collège Notre-Dame, en face du Mont-Royal, pendant quarante ans. Il a une dévotion sans limites à saint Joseph : il frotte les malades d'huile de la lampe de saint Joseph, et les guérisons se multiplient. Les foules affluent ; les médecins protestent ; le frère répète : « Ce n'est pas moi, c'est saint Joseph. » En 1904, avec les sous des pèlerins, il fait bâtir sur la montagne une chapelle de bois de quatre mètres sur cinq.
Histoire du lieu#
La chapelle est agrandie en 1908, 1910. En 1917, une crypte de mille places est ouverte ; en 1924 commence la basilique, interrompue par la crise de 1929 — le frère André fait placer une statue de saint Joseph au milieu du chantier à ciel ouvert : « S'il veut un toit, il s'en occupera. » Il meurt le 6 janvier 1937, à quatre-vingt-onze ans ; un million de personnes défilent devant son cercueil dans le froid. Le dôme est achevé en 1937 selon les plans du moine bénédictin Dom Bellot, l'intérieur en 1967. Béatifié en 1982, le frère André est canonisé par Benoît XVI le 17 octobre 2010 : premier saint né au Canada.
Ce qu'on y trouve#
La chapelle primitive, conservée telle quelle, avec la chambre du frère. La crypte, où repose son tombeau de granit noir, que les pèlerins touchent en priant. Son cœur, exposé dans un reliquaire — volé en 1973, retrouvé en 1974. La basilique, immense, sobre, avec sa nef de béton et de chêne et son orgue. Les 99 marches de bois, entre les marches de pierre, que l'on monte à genoux en récitant une prière par marche. Le musée et sa collection de crèches du monde entier. Dans les jardins, un chemin de croix monumental. Et partout, les béquilles laissées par les guéris, accrochées aux murs de la chapelle votive.
Le pèlerinage#
Le sanctuaire est ouvert chaque jour ; on y vient pour saint Joseph et pour le frère André, souvent les deux ensemble. La neuvaine de mars réunit des dizaines de milliers de fidèles ; le 19 mars et le 1er mai sont les grands jours ; le 7 janvier, la fête de saint frère André au Canada. Les pèlerins du monde entier — Québec d'abord, puis Haïti, Philippines, Amérique latine — y apportent les intentions que les Canadiens ont toujours portées à Joseph, patron du Canada depuis 1624.
Pratique#
L'Oratoire se trouve sur la ligne de métro Côte-des-Neiges, à vingt minutes du centre. L'accès est libre ; les horaires des messes et des visites sont sur le site du sanctuaire. Le dôme se visite par un observatoire ; l'hiver, la montagne est sous la neige, et la montée des marches est un acte de foi.
Articles connexes#
- Saint Joseph, le charpentier silencieux
- Prière à saint Joseph · Neuvaine à saint Joseph
- Saint Joseph, patron des travailleurs
- Les reliques : ce que dit l'Église — le cœur du frère André.
- Sanctuaires et pèlerinages
Sources#
- Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal — site officiel
- Benoît XVI, homélie de canonisation du frère André (17 octobre 2010)
- Wikipédia — Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal
Questions fréquentes#
Qui a fondé l'Oratoire Saint-Joseph ?
Le frère André (Alfred Bessette, 1845-1937), religieux de Sainte-Croix, portier du collège Notre-Dame, qui fit bâtir en 1904 une petite chapelle à saint Joseph sur le flanc du Mont-Royal. Il a été canonisé en 2010.
Que voit-on à l'Oratoire ?
La chapelle primitive de 1904, la crypte, la grande basilique et son dôme achevé en 1967, le tombeau et le cœur de saint frère André, un chemin de croix dans les jardins, et un escalier de 99 marches de bois que des pèlerins montent à genoux.
Quand aller à l'Oratoire ?
Toute l'année ; les grandes fêtes sont le 19 mars (saint Joseph), le 7 janvier au Canada (saint frère André) et la neuvaine de mars. L'Oratoire accueille environ deux millions de visiteurs par an.
