Quel est le saint patron des travailleurs ? Saint Joseph

Le saint patron des travailleurs est saint Joseph, le charpentier de Nazareth qui a nourri de ses mains la Sainte Famille. Pie XII l'a proclamé tel en 1955, en fixant sa fête au 1er mai — le jour même de la fête du Travail — pour dire que le travail, loin d'être une fatalité, est le lieu où Dieu lui-même s'est laissé nourrir.

Pourquoi saint Joseph ?#

Parce qu'il a travaillé. L'Évangile l'appelle tekton — charpentier, artisan du bois —, et Jésus, à Nazareth, est « le fils du charpentier » puis « le charpentier » lui-même. Pendant trente ans, le Fils de Dieu a vécu du travail de Joseph, puis du sien : le salaire d'un artisan de village a nourri le Sauveur du monde. Aucun saint ne dit mieux la dignité du travail ordinaire, et aucun n'a moins parlé : Joseph est l'ouvrier silencieux, celui qui fait.

Depuis quand#

Léon XIII, dans Rerum novarum (1891), la première encyclique sociale, présentait déjà Joseph aux ouvriers comme leur modèle. Le 1er mai 1955, devant les travailleurs chrétiens réunis place Saint-Pierre, Pie XII annonce la fête de saint Joseph artisan — Joseph travailleur, dira le calendrier de 1969 — au jour de la fête du Travail, née à Chicago en 1886 et devenue dans le monde entier le rendez-vous du mouvement ouvrier. Le pape ne condamne pas la fête : il la baptise. Le 1er mai est, en France, férié depuis 1947 ; le muguet qu'on y offre remonte, dit-on, à Charles IX.

Comment on le prie#

Pour trouver un emploi, garder le sien, supporter un travail pénible, ou le faire bien. La neuvaine à saint Joseph se prie du 10 au 18 mars ou du 22 au 30 avril ; la prière de Léon XIII, « À vous, bienheureux Joseph », convient à toute situation. Les corporations chrétiennes — la JOC, les Compagnons, les artisans — le fêtent le 1er mai par une messe et la bénédiction des outils. Le pape François, ancien ouvrier chimiste, a dédié un chapitre de Patris corde au « père travailleur ».

Les autres patrons du travail#

Chaque métier a son patron : Éloi pour les métallurgistes, Yves pour les avocats, Luc pour les médecins, Fiacre pour les jardiniers, Cécile pour les musiciens, Crépin pour les cordonniers, Honoré pour les boulangers. Saint Joseph les couvre tous : il est le patron du travail lui-même. Pour un emploi à trouver d'urgence, on invoque aussi saint Expédit ou sainte Rita, et saint Homebon, marchand de Crémone, pour les commerçants.

Saint Joseph en bref#

Charpentier de Nazareth, descendant de David, époux de Marie et père nourricier de Jésus. Patron de l'Église universelle (1870), des pères de famille, de la bonne mort et de nombreux pays. Fêté le 19 mars et le 1er mai. Lire sa vie.

Ce que ce patronage nous apprend#

Que le travail est une prière quand il nourrit ceux qu'on aime et qu'il est fait avec soin. Joseph n'a pas fait de grandes choses : il a fait des meubles, et il a élevé Dieu.

Articles connexes#

• Saint Joseph, le charpentier silencieux
• Saint Joseph travailleur, 1er mai : la fête et le jour férié
• Prière à saint Joseph · Neuvaine à saint Joseph
• Saint Joseph, patron des charpentiers · des pères de famille
• Sainte Cécile, patronne des musiciens — un patron de métier.
• Qu'est-ce qu'un saint patron ? · Saints patrons des métiers de A à Z

Sources#

• Pie XII, discours aux travailleurs du 1er mai 1955
• Léon XIII, Rerum novarum (1891)
• Pape François, Patris corde, chapitre 6 : « Père travailleur »

Questions fréquentes#

Qui est le saint patron des travailleurs ?

Saint Joseph, l'époux de Marie, charpentier de Nazareth. Pie XII l'a proclamé patron des travailleurs et a institué sa fête le 1er mai en 1955.

Pourquoi la fête de saint Joseph travailleur est-elle le 1er mai ?

Parce que le 1er mai était devenu la fête internationale du travail, d'origine socialiste. Pie XII a voulu lui donner un sens chrétien en y plaçant le charpentier de Nazareth.

Quel saint prier pour trouver du travail ?

Saint Joseph, en premier : c'est son patronage propre. On peut aussi invoquer le patron de son métier, et saint Expédit ou sainte Rita quand la situation est urgente.