Prénom Antoine : origine, signification et fête

Antoine est un prénom romain devenu l'un des grands prénoms chrétiens, porté par le père des moines au désert d'Égypte comme par le franciscain de Padoue que le monde entier invoque pour retrouver ce qu'il a perdu. Il se fête le 13 juin, jour de saint Antoine de Padoue, et beaucoup le souhaitent aussi le 17 janvier, jour de saint Antoine le Grand.

Origine et signification#

Antoine vient du latin Antonius, le nom d'une famille de la Rome antique dont le plus célèbre membre fut Marc Antoine, le lieutenant de César. L'origine du mot est obscure, peut-être étrusque. Les Romains eux-mêmes ne la connaissaient plus, et la tradition chrétienne a comblé ce silence par deux sens qui disent bien la vocation du prénom : « inestimable », celui qui n'a pas de prix, et « fleur », par rapprochement avec le grec anthos. Ce sont des interprétations, non des étymologies ; mais c'est avec elles que le prénom s'est transmis dans toute l'Europe chrétienne, d'abord grâce à l'ermite d'Égypte, puis grâce au prédicateur de Padoue.

Le saint patron : saint Antoine de Padoue#

Né à Lisbonne vers 1195, Fernand devient franciscain sous le nom d'Antoine, en souvenir de l'ermite égyptien à qui l'ermitage où il entre est dédié. Prédicateur d'une science et d'une douceur sans égales, il parcourt l'Italie et la France, convertit les hérétiques et les usuriers, et meurt près de Padoue le 13 juin 1231, à trente-six ans. Canonisé moins d'un an plus tard, proclamé docteur de l'Église en 1946, il est le patron des objets perdus, des pauvres, des fiancés et des marins. Lire sa vie.

Quand souhaiter la fête aux Antoine ?#

Le 13 juin, jour de la mort de saint Antoine de Padoue, est la date retenue par le calendrier français des prénoms. Le 17 janvier, fête de saint Antoine le Grand, est la date traditionnelle des campagnes, où l'on bénissait ce jour-là les animaux de la ferme ; les Antoine nés en hiver, ou attachés à la vie monastique, la préfèrent souvent. Les Antonin se fêtent plutôt le 2 septembre (saint Antonin de Pamiers) ou le 10 mai (saint Antonin de Florence). Rien n'empêche de souhaiter deux fois la fête : l'Église aime les doublons de grâce. Toutes les dates sont dans le calendrier des saints.

Les autres saints Antoine#

Antoine le Grand (v. 251-356), le fils de paysans égyptiens qui vendit tout pour vivre au désert, y lutta contre les démons et devint le père de tous les moines ; saint Athanase a écrit sa vie, qui convertit saint Augustin (17 janvier). Antoine-Marie Zaccaria (1502-1539), médecin devenu prêtre, fondateur des Barnabites à Milan (5 juillet). Antoine Daniel (1601-1648), jésuite normand, martyr chez les Hurons du Canada (19 octobre). Antoine-Marie Claret (1807-1870), archevêque de Santiago de Cuba, fondateur des Clarétains (24 octobre). Antoine de Sant'Anna Galvão (1739-1822), franciscain, premier saint né au Brésil (25 octobre). Et parmi les bienheureux, Antoine Chevrier (1826-1879), le prêtre des pauvres de Lyon, fondateur du Prado.

Variantes, dérivés et prénoms proches#

Antonio (Espagne, Italie), António (Portugal), Anton (Allemagne, Russie, Scandinavie), Antoni et Antek (Pologne), Antal (Hongrie), Antony, Anthony et Tony (pays anglophones), Toni, Tonio et Tonin dans le Midi. Antonin est le dérivé latin Antoninus, le nom des empereurs Antonins, devenu prénom à part entière. Au féminin, Antoinette — reine de France avec Marie-Antoinette —, Antonia, Antonine, Toinette, et l'italien Antonella.

Popularité en France#

Antoine est l'un des prénoms les plus constants de l'histoire française : très donné sous l'Ancien Régime, où chaque village avait sa chapelle ou sa confrérie de saint Antoine, il n'a jamais vraiment disparu. Il a connu un grand retour dans les années 1980 et 1990, où il comptait parmi les prénoms masculins les plus donnés, porté par son image classique et sobre. Il reste aujourd'hui un choix fréquent, en France comme dans le monde latin, souvent transmis de grand-père en petit-fils.

Articles connexes#

• Saint Antoine de Padoue, le saint des objets perdus — le saint du prénom.
• Prénoms et fêtes : trouver son saint patron — tous les prénoms du blog, garçons et filles.
• Le calendrier des saints — la fête de chaque jour.
• Tous les prénoms — la catégorie complète.

Sources#

• Nominis — Antoine
• Wikipédia — Antoine (prénom)
• Wikipédia — Antoine le Grand
• Benoît XVI, audience sur saint Antoine de Padoue (10 février 2010)

Questions fréquentes#

Quelle est la date de la fête des Antoine ?

Le 13 juin, mémoire de saint Antoine de Padoue. Beaucoup de familles la souhaitent aussi le 17 janvier, fête de saint Antoine le Grand, le père des moines.

Que signifie le prénom Antoine ?

Antoine vient du latin Antonius, nom de la famille romaine de Marc Antoine. Son sens premier est incertain ; la tradition populaire y lit « inestimable » ou, par le grec anthos, « fleur ».

Quels sont les dérivés d'Antoine ?

Antonin, Antony, Anthony, Antonio, António, Anton, Antoni, Toni, Tony ; au féminin Antoinette, Antonia, Antonine et Toinette.