Quel est le saint patron des objets perdus ? Saint Antoine de Padoue

Le saint patron des objets perdus est saint Antoine de Padoue, franciscain portugais mort près de Padoue le 13 juin 1231, docteur de l'Église. Clés, bagues, papiers, téléphones : depuis huit siècles, les catholiques du monde entier lui confient ce qui s'est égaré — et, plus profondément, ce qui s'est perdu en eux.

Pourquoi saint Antoine ?#

L'épisode qui fonde ce patronage est raconté par ses premiers biographes. Un novice quitte le couvent sans permission et emporte le psautier d'Antoine — un livre précieux à l'époque, couvert des notes qu'il utilisait pour enseigner l'Écriture aux frères. Antoine prie pour que le livre revienne. Le fugitif, saisi d'effroi (la tradition dit qu'une figure terrible lui barra le chemin), rebrousse chemin, rapporte le psautier et demande à réintégrer l'Ordre. Un objet retrouvé, et un homme retrouvé avec lui : le patronage est né tout entier dans cette double restitution.

Deux ans après sa mort, en 1233, le frère Julien de Spire compose pour son office le répons Si quaeris miracula : « jeunes et vieux demandent et retrouvent les membres et les objets perdus » (membra resque perditas). L'Église chante donc cette grâce depuis la canonisation même du saint, en 1232, par Grégoire IX — le plus rapide de l'histoire, onze mois après sa mort.

Depuis quand, et comment on le fête#

La dévotion s'est répandue avec les franciscains, puis avec les statues de saint Antoine tenant l'Enfant Jésus, présentes dans presque toutes les églises de France depuis le XIXe siècle. Le 13 juin, mémoire obligatoire au calendrier romain, on bénit à Padoue et à Lisbonne les lys et le pain ; en France, on allume un cierge devant sa statue. Le mardi, jour de ses funérailles, est traditionnellement son jour, et la dévotion des treize mardis avant sa fête prolonge une demande importante. Quand on a perdu quelque chose, on dit sur-le-champ la prière à saint Antoine de Padoue, puis on cherche — le saint intercède, il ne dispense pas de l'effort. Une fois exaucé, on remercie par le pain de saint Antoine : une aumône aux pauvres, usage né à Toulon en 1890 après qu'une commerçante eut promis du pain aux pauvres si la serrure bloquée de sa boutique s'ouvrait sans être forcée.

Les autres patrons des objets perdus#

Saint Antoine n'a pas de rival pour cette cause, mais deux précisions évitent les confusions :

• Saint Antoine le Grand (fêté le 17 janvier), ermite d'Égypte du IIIe siècle, patron des animaux et des charcutiers, n'est pas le « saint Antoine » des objets perdus — on les confond souvent devant les statues.
• Pour les personnes perdues de vue ou éloignées, on prie aussi saint Antoine, que le Portugal et le Brésil invoquent comme « marieur » pour trouver un époux ; et pour la foi perdue, sainte Monique, mère de saint Augustin, est l'autre grande intercesseure.

Saint Antoine de Padoue en bref#

Né à Lisbonne vers 1195, chanoine augustin devenu franciscain par désir du martyre, il fut le plus grand prédicateur de son temps, en Italie et dans le Midi de la France. Mort à l'Arcella, près de Padoue, le 13 juin 1231, canonisé en 1232, proclamé docteur de l'Église par Pie XII en 1946. Patron des objets perdus, des pauvres, des fiancés, des marins, de Padoue, de Lisbonne et du Portugal. Lire sa vie.

Ce que ce patronage nous apprend#

Que rien de ce qui nous est confié n'est trop petit pour Dieu. Le Christ a comparé son Père à une femme qui balaie toute sa maison pour une pièce de monnaie, et à un berger qui laisse quatre-vingt-dix-neuf brebis pour une seule perdue. Saint Antoine, en faisant retrouver une clé, rappelle que Dieu cherche d'abord celui qui l'a perdue.

Articles connexes#

• Saint Antoine de Padoue, le saint des objets perdus — sa vie, ses miracles, son culte.
• Prière à saint Antoine de Padoue — le texte à dire quand on a perdu quelque chose, et le Si quaeris.
• Qu'est-ce qu'un saint patron ? — comment naît un patronage, et pourquoi il ne s'agit pas de magie.
• Saints patrons : santé, causes, pays, villes — tous les patronages du site.

Sources#

• Basilique Saint-Antoine de Padoue — site officiel
• Luc 15 — la brebis et la drachme perdues (AELF)
• Nominis — Saint Antoine de Padoue
• Wikipédia — Antoine de Padoue

Questions fréquentes#

Qui est le saint patron des objets perdus ?

Saint Antoine de Padoue, franciscain portugais mort en 1231, fêté le 13 juin. On l'invoque depuis le XIIIe siècle pour retrouver ce qu'on a perdu : un objet, mais aussi la santé, un proche ou la foi.

Pourquoi saint Antoine fait-il retrouver les objets perdus ?

À cause d'un psautier que lui avait dérobé un novice en fuite : à sa prière, le fugitif rapporta le livre et revint au couvent. Dès 1233, le répons « Si quaeris » chante qu'on retrouve par lui « les membres et les objets perdus ».

Quelle prière dire quand on a perdu quelque chose ?

« Saint Antoine de Padoue, vous qui avez reçu de Dieu le pouvoir de faire retrouver les objets perdus, aidez-moi à retrouver ce que j'ai perdu, et surtout la grâce de Dieu. » Puis on continue à chercher, et l'on remercie.