Quel est le saint patron de l'écologie ? Saint François d'Assise

Le saint patron de l'écologie est saint François d'Assise, le Poverello mort en 1226. Pour lui, le soleil était un frère, la lune une sœur et la terre une mère : il a appris aux chrétiens à regarder la création comme un don de Dieu à louer et à garder, non comme un stock à épuiser.

Pourquoi saint François ?#

Tout vient de sa façon de prier. Vers 1225, malade et presque aveugle à Saint-Damien, François compose le Cantique des créatures, l'un des premiers grands textes de la langue italienne : « Loué sois-tu, mon Seigneur, avec toutes tes créatures… frère Soleil… sœur Lune… notre sœur la terre, qui nous soutient et nous gouverne ». Il ne divinise rien : chaque créature est louée par elle-même et pour son Créateur.

Les récits des Fioretti et de ses premiers biographes disent la même chose en images : le sermon aux oiseaux près de Bevagna, et surtout le loup de Gubbio, que François apaise et qui vit désormais en paix avec les habitants. Quelle que soit la part de la légende, le message est sûr : la fraternité du Christ s'étend à toute la création, sans effacer la place particulière de l'homme.

Depuis quand, et comment on le fête#

Par la lettre apostolique Inter sanctos du 29 novembre 1979, Jean-Paul II le déclare « céleste patron des écologistes », en rappelant que François avait offert aux chrétiens un modèle de respect pour toute la création. Le 4 octobre, jour de sa fête, de nombreuses paroisses bénissent les animaux ; l'Église célèbre aussi, le 1er septembre, la Journée de prière pour la sauvegarde de la création, instituée en 2015.

En 2015, le pape François, premier pape à avoir pris ce nom, a donné à son encyclique sur la sauvegarde de la maison commune le titre Laudato si', qui reprend le début du Cantique. Il y présente saint François comme « l'exemple par excellence de la protection de ce qui est faible et d'une écologie intégrale, vécue avec joie et authenticité » (n° 10).

Les autres patrons de l'écologie#

François est le patron principal, mais d'autres saints sont invoqués pour des causes voisines :

• Sainte Kateri Tekakwitha (1656-1680), « Lys des Mohawks », canonisée en 2012, que les catholiques d'Amérique du Nord invoquent pour l'environnement.
• Saint Isidore le Laboureur, patron des agriculteurs, pour le travail respectueux de la terre.

Pour les autres causes, voir tous les saints patrons : l'écologie chrétienne ne se sépare jamais du souci des pauvres.

Saint François d'Assise en bref#

Né à Assise vers 1181, fils d'un riche drapier, François renonce à tout en 1206 pour suivre le Christ pauvre. Il fonde les frères mineurs, reçoit les stigmates à l'Alverne en 1224 et meurt le 3 octobre 1226 à la Portioncule. Grégoire IX le canonise en 1228. Lire sa vie ; sa prière la plus connue est expliquée dans La prière de saint François.

Ce que ce patronage nous apprend#

Que l'écologie chrétienne commence par la gratitude. On ne protège bien que ce que l'on reçoit comme un cadeau : voilà pourquoi François loue avant d'agir. Sa sobriété (« frère Pauvreté ») n'est pas une punition, mais la liberté de celui qui n'a plus besoin de posséder pour jouir du monde. Et sa tendresse pour la plus petite créature rappelle que la manière dont nous traitons la terre est inséparable de la manière dont nous traitons nos frères.

Articles connexes#

• Saint François d'Assise, le Poverello — sa vie, les stigmates, l'Ordre franciscain.
• La prière de saint François — « Seigneur, fais de moi un instrument de ta paix » : ce qu'elle est vraiment.
• Qu'est-ce qu'un saint patron ? — comment naît un patronage, et pourquoi il ne s'agit pas de magie.
• Saints patrons : santé, causes, pays, villes — tous les patronages du site.

Sources#

• Pape François, Laudato si' (Vatican)
• Wikipédia — Cantique des créatures
• Nominis — Saint François d'Assise
• Wikipédia — François d'Assise

Questions fréquentes#

Qui est le saint patron de l'écologie ?

Saint François d'Assise (1181/82-1226), fêté le 4 octobre. Jean-Paul II l'a proclamé « céleste patron des écologistes » le 29 novembre 1979.

Pourquoi saint François est-il le patron de l'écologie ?

Parce qu'il a vu dans chaque créature un don et un frère, comme le chante son Cantique des créatures. Son respect de la nature naît de sa louange du Créateur, non d'un culte de la nature.

Quel lien entre saint François et l'encyclique Laudato si' ?

Le pape François a pris pour titre les premiers mots du Cantique de saint François, « Laudato si', mi' Signore », et le présente comme l'exemple par excellence de l'écologie intégrale.