Quel est le saint patron des marins ? Saint Nicolas
Saint Nicolas est le patron des marins : la tempête apaisée, les navires de blé de Myre, les reliques ramenées à Bari par la mer et les autres protecteurs.
Romain Croisade
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Le saint patron des marins est saint Nicolas, évêque de Myre au IVe siècle. Né dans une région de ports, sur la côte de Lycie, il est invoqué depuis plus de mille ans par ceux qui prennent la mer. On le fête le 6 décembre, et d'innombrables chapelles de bord de mer portent encore son nom.
En bref
Patron : saint Nicolas de Myre · Fête : 6 décembre · Depuis : le haut Moyen Âge, d'abord en Orient · Aussi invoqués : Notre-Dame Étoile de la mer, saint Érasme (Elme), saint François de Paule · Attribut : une ancre ou un navire à ses pieds
Pourquoi saint Nicolas ?#
Parce que sa légende est pleine de mer. Selon la tradition, des marins pris dans une violente tempête au large de la Lycie crièrent vers l'évêque de Myre : Nicolas leur apparut sur le pont, prit en main les cordages, et les flots se calmèrent. Arrivés au port, ils le reconnurent à l'église et tombèrent à ses pieds. Un autre récit raconte qu'au temps d'une famine, il obtint des marins de navires chargés de blé pour l'empereur qu'ils en laissent une part à Myre ; à leur arrivée à Constantinople, leur cargaison était intacte. Saint Nicolas est ainsi devenu le pasteur qui veille sur ceux dont la vie dépend du vent et des vagues.
Comment on le fête#
La mer a même scellé le destin de ses reliques : en 1087, des marins de Bari les emportèrent de Myre et les ramenèrent par bateau dans leur ville, où elles reposent toujours. Chaque mois de mai, Bari fête cette translation en portant la statue du saint en mer, escortée d'une flottille. En Grèce et en Russie, on gardait son icône à bord ; sur les côtes de France, de Belgique et d'Italie, les ports bénissent leurs bateaux et les marins viennent remercier le saint par des ex-voto, maquettes de navires suspendues dans les églises. On peut lui confier un voyage en mer par une simple prière à saint Nicolas.
Les autres patrons des marins#
- Notre-Dame, Étoile de la mer (Stella Maris) : le titre marial le plus cher aux gens de mer, invoqué dans l'hymne Ave maris stella.
- Saint Érasme ou Elme (2 juin), évêque martyr ; les feux qui brillent en haut des mâts pendant l'orage portent son nom.
- Saint François de Paule (2 avril), ermite calabrais qui, selon la tradition, traversa le détroit de Messine sur son manteau ; Pie XII l'a déclaré patron des gens de mer italiens en 1943.
- Saint Brendan (16 mai), moine irlandais navigateur, patron des marins et des voyageurs au long cours.
Saint Nicolas en bref#
Né à Patara, en Lycie, vers 270, Nicolas distribue son héritage aux pauvres, devient évêque de Myre, défend la foi contre Arius et meurt un 6 décembre, vers 343. Ses reliques reposent à Bari depuis 1087. Patron des marins, des enfants, des écoliers, des jeunes filles à marier et de la Lorraine. Lire sa vie.
Ce que ce patronage nous apprend#
Que nul n'est seul au milieu de la tempête. Les Apôtres eux-mêmes ont crié « Seigneur, sauve-nous, nous périssons ! » sur la mer de Galilée, et le Christ a menacé les vents. Se confier à un saint patron, c'est demander à un ami de Dieu de porter cette prière pour ceux qui partent au large, et pour toutes nos traversées.
Articles connexes#
- Saint Nicolas de Myre, l'évêque derrière le Père Noël — la vie et les légendes du patron des marins.
- Prière à saint Nicolas — une prière simple pour lui confier ceux que l'on aime.
- Qu'est-ce qu'un saint patron ? — comment un métier reçoit un protecteur.
- Saints patrons des métiers — tous les métiers et leurs protecteurs, de A à Z.
Sources#
- Nicolas de Myre (Wikipédia) — légendes et patronages
- Feu de Saint-Elme (Wikipédia)
- François de Paule (Wikipédia)
- Évangile selon saint Matthieu, chapitre 8 — la tempête apaisée (AELF)
Questions fréquentes#
Qui est le saint patron des marins ?
Saint Nicolas, évêque de Myre au IVe siècle, fêté le 6 décembre. Selon la tradition, il apaisa une tempête et sauva des marins qui l'invoquaient en pleine mer.
Quelle sainte protège les marins ?
La Vierge Marie, sous le titre de Notre-Dame, Étoile de la mer (Stella Maris). Les sanctuaires des côtes, comme Notre-Dame de la Garde à Marseille, sont remplis d'ex-voto de marins.
Que sont les feux de Saint-Elme ?
Des lueurs électriques qui apparaissent au sommet des mâts par temps d'orage. Les marins y voyaient le signe de la protection de saint Érasme (Elme), autre patron des gens de mer.
