Le Rosaire, prier avec des grains

Le Rosaire est une méditation des grands moments de la vie de Jésus et de Marie, rythmée par la répétition du Je vous salue Marie sur les grains d'un chapelet. C'est la prière mariale la plus répandue du monde catholique, celle que la Vierge elle-même a demandée à Lourdes et à Fatima, et celle que les papes recommandent depuis cinq siècles. Elle est simple à apprendre et inépuisable.

Ce qu'est le Rosaire#

Le mot vient de rosarium, la « roseraie » : chaque Ave est une rose offerte à Marie. Mais le Rosaire n'est pas une accumulation de prières. Les Je vous salue Marie sont le fond sonore ; l'essentiel est le mystère que l'on contemple pendant qu'on les récite — la naissance de Jésus, sa Passion, sa Résurrection. Jean-Paul II l'appelait « une prière au cœur christologique » : avec Marie, on regarde le Christ.

Comment prier le chapelet#

On commence par le signe de la croix et le Credo sur la croix du chapelet, puis un Notre Père, trois Je vous salue Marie et un Gloire au Père sur les premiers grains. Suivent les cinq dizaines : on annonce le mystère, on dit un Notre Père sur le gros grain, dix Je vous salue Marie sur les petits, un Gloire au Père. Beaucoup ajoutent la prière de Fatima : « Ô mon Jésus, pardonnez-nous nos péchés… » On termine par le Salve Regina ou une prière à Marie. Le corps aide : les grains occupent les doigts et libèrent l'esprit.

Les vingt mystères#

Joyeux : l'Annonciation, la Visitation, la Nativité, la Présentation au Temple, le Recouvrement de Jésus au Temple. Lumineux (ajoutés par Jean-Paul II en 2002) : le Baptême au Jourdain, les noces de Cana, l'annonce du Royaume, la Transfiguration, l'institution de l'Eucharistie. Douloureux : l'agonie à Gethsémani, la flagellation, le couronnement d'épines, le portement de croix, la crucifixion. Glorieux : la Résurrection, l'Ascension, la Pentecôte, l'Assomption, le couronnement de Marie. Ensemble, ils forment un résumé de l'Évangile.

D'où vient le Rosaire#

La tradition dominicaine attribue le Rosaire à saint Dominique, qui l'aurait reçu de la Vierge au XIIIe siècle pour combattre l'hérésie cathare. Historiquement, la pratique de compter des Ave sur des grains est plus ancienne, et c'est le dominicain Alain de la Roche qui, au XVe siècle, fixe la forme des quinze mystères et fonde les confréries du Rosaire. Le pape saint Pie V, dominicain lui aussi, officialise la prière en 1569 ; après la victoire de Lépante sur la flotte ottomane, le 7 octobre 1571, attribuée au Rosaire, il institue la fête de Notre-Dame de la Victoire, devenue Notre-Dame du Rosaire. À Lourdes en 1858, Marie égrène le chapelet avec Bernadette ; à Fatima en 1917, elle se présente comme « Notre-Dame du Rosaire ». En 2002, Jean-Paul II ajoute les mystères lumineux.

Idées reçues#

Non, la répétition n'est pas mécanique : elle est le rythme qui permet la méditation, comme la respiration permet la marche. Non, le Rosaire n'est pas réservé aux vieilles dames : Jean-Paul II, Padre Pio, Carlo Acutis, les Jeunes de Fatima l'ont prié chaque jour. Et non, il n'est pas nécessaire de le dire en entier : une dizaine, priée avec attention, vaut mieux que quatre chapelets expédiés.

Ce que le Rosaire nous apprend#

À regarder le Christ avec les yeux de sa Mère. Marie « gardait tous ces événements et les méditait dans son cœur » (Luc 2, 19) : le Rosaire n'est rien d'autre que cette méditation, offerte à tous, dans la main.

Articles connexes#

• L'Angélus, trois fois par jour — l'autre grande prière mariale du quotidien, sur le même mystère de l'Annonciation.
• L'Avent, quatre semaines pour attendre — le temps des mystères joyeux.
• Sainte Thérèse de Lisieux, la petite voie — elle avouait avoir « bien du mal » à dire le chapelet, et le disait quand même.
• La Toussaint, fête de tous les saints — la communion que célèbrent les mystères glorieux.

Sources#

• Jean-Paul II, lettre apostolique Rosarium Virginis Mariae (2002)
• Évangile selon saint Luc, chapitres 1-2 (AELF)
• Wikipédia — Rosaire

Questions fréquentes#

Quelle est la différence entre le Rosaire et le chapelet ?

Le chapelet est l'objet — et, par extension, une série de cinq dizaines. Le Rosaire complet compte quatre chapelets, soit vingt mystères et deux cents Je vous salue Marie.

Quels mystères prier quel jour ?

Joyeux le lundi et le samedi, lumineux le jeudi, douloureux le mardi et le vendredi, glorieux le mercredi et le dimanche. Ce n'est qu'un usage : on peut méditer les mystères que l'on veut.

Combien de temps dure un chapelet ?

Entre quinze et vingt minutes pour cinq dizaines, priées sans hâte. Une seule dizaine, cinq minutes, est déjà une vraie prière.